Очерки о луне: Инженер с осиновым колом
Первое, что я ощутил, войдя в квартиру номер 16, был запах чеснока.
Воняло здесь будь здоров. Как будто стены натерли да еще солью посыпали.
А потом я увидел хозяина.
Борец с нечистой силой выглядел до скуки обыденно. Он. был в спортивном костюме и тапочках на босу ногу.
Короткая стрижка. Очки в тонкой металлической оправе. Рукопожатие слабое, вялое.
На секунду я даже усомнился: туда ли я попал? Не пошутили ли надо мной?
- Проходите в комнату, - сказал он. - Я сейчас.
Я вошел и понял, что все в порядке: комната соответствовала ожиданиям.
Одну стену занимал книжный стеллаж.
Вдоль другой стоял диван, пара кресел, платяной шкаф и - самое главное! - стол, заставленный предметами, которые здесь, в современной однокомнатной квартире, смотрелись дико.
Это были аккуратно выструганные... колья сантиметров пятьдесят в длину и пять в толщину.
А так же несколько изданий Библии, початая пачка охотничьих патронов, распятие...
Опираясь на стену, стояла роскошная икона - наверное, прабабушкина.
Чесноком здесь воняло еще сильнее, чем в прихожей.
Я невольно сморщился, и вошедший в комнату хозяин сразу насторожился.
- Что-то не так?
Я посетовал на зловонье.
- Вы не любите чеснок? - медленно, с расстановкой произнес он.
- Да нет же, - сказал, я. - Я люблю и чеснок, и перец, и вообще все острое... Но, по-моему, это чересчур.
Мой ответ, похоже, не удовлетворил хозяина.
Как-то бочком он скользнул к столу, налил из пыльного графина четверть стакана какой-то прозрачной жидкости и подал мне:
- Выпейте.
От незнакомого человека, неизвестно что...
Сдержав первый порыв (чисто инстинктивный), я осторожно понюхал и пригубил.
Это была вода.
- Достаточно, - сказала хозяин обычным голосом. Взял у меня стакан и выплеснул содержимое на пол. Небрежно поставил на стол, - Прошу прощения. Маленькая разумная предосторожность. Продолжаем разговор...
- Ваш телефон мне дал общий знакомый, - сказал я. - Так вот, Станислав уверял, будто вы единственный в нашем регионе профессиональный охотник на... нечистую силу.
Он поморщился.
- Я не профессионал. Я не зарабатываю этим себе на жизнь... Скажите, зачем вам все это?
- Разве Станислав не сказал?
- Говорил-то он говорил... - проворчал он. - Значит, будете писать?
- Возможно. А вам бы этого не хотелось?
- Да как вам сказать... Мне от этого ни жарко, ни холодно. Я занялся истреблением нечисти не для того, чтобы попасть на страницы газет... Да вы присаживайтесь. Разговор у нас, по-видимому, будет долгий.
Я сел в кресло, он - на диван, раскинув руки по спинке.
-С чего все началось? - спросил я.
- С беды, - ответил он. - Года четы-: ре назад на моих глазах погибал старый друг, а я ничего не мог поделать.
Женька был веселый жизнерадостный парень, а тут вдруг как-то угас в одночасье.
Стал молчалив, замкнут в себе.
Пытался наложить на себя руки - вскрыл вены.
Совершал странные и нелепые поступки, за которые потом униженно извинялся - впрочем, с каждым разом все реже.
Терпеть не мог запах чеснока.
Кривился, увидев по телевизору священника, крест или церковь.
В те времена мои познания в эзотерике были примитивны: десятка два криминальных ужастиков и мистические романы типа «Дракулы».
И то, и другое годится лишь как иллюстративный материал, не более того.
Начав догадываться, что происходит с моим другом, я привел к нему батюшку.
С Женькой случилось что-то вроде припадка эпилепсии, который прекратился, едва за батюшкой закрылась дверь.
Теперь, конечно, я понимаю, что крещение (а Женька был некрещеный) ничего бы не дало, - процесс зашел слишком далеко.
Никто не мог спасти его тело и разум. Даже всевышний.
Я мог только попытаться спасти его душу от вечных мук.
Но я никак не мог решиться и сделать то, что должен был сделать.
По ночам Женька куда-то уходил. Возвращался на рассвете, усталый и грязный.
На расспросы он не отвечал - глухо фыркал и говорил, что я ничего не понимаю.
В одну из. таких прогулок его сбила машина. Женьку похоронили, но вы можете себе представить, что я испытал, когда через пару недель он пришел ко мне в гости.
Чтобы понять, как я мог решиться на поступок, противоречащий морали, надо оказаться на моем месте...
Он пришел ко мне поздно ночью, а на следующий день я выточил осиновые колья, приготовил небольшую кувалду и поздно вечером отправился на кладбище...
По неопытности я колья вбивал неточно. В сердце я попал только с четвертого раза - руки тряслись.
Зато Женька ко мне больше не приходил...
Хозяин замолчал. Минуты три мы глядели друг на друга. Потом он сказал, грустно усмехнувшись:
- Вот так я начал. Еще вопросы будут?
- Допустим, - сказал я, - суровая необходимость заставила вас «помочь» старому другу обрести покой. Почему вы сделали это своей второй профессией? Вам понравилось, что ли?
- Это не может понравиться. Просто я уже не мог иначе.
- Почему?
- Ну... Во-первых, однажды вступив в противодействие силам зла и победив, я обратил на себя их внимание.
Несколько месяцев после этого я был вынужден спасать свой рассудок, тело и душу.
Меня преследовали силы, на которых нельзя подать жалобу в милицию или в страсбургский суд.
Но я выстоял.
Понимаете, я смог выстоять!..
И, во-вторых, я вдруг уяснил, что выстоял не только благодаря личным качествам, знаниям и вере.
Мне помогли.
Надеюсь, не надо объяснять, кто отметил меня высшей печатью?
Сейчас всплыло немало белых и черных колдунов, магов, предсказателей, целителей, а таких, как я, нет ни одного.
- Что ж в этом удивительного? - сказал я. - То, что вы делаете, попадает сразу под несколько статей Уголовного Кодекса. Попробуйте на суде объяснить, зачем протыкали трупы осиновыми кольями. Все закончится в лучшем случае психушкой.
- Верно, - согласился он.
- А что было потом?
- Что такое благодать, снизошедшая на меня, объяснить невозможно.
Она помогла мне выстоять, и она же открыла мне глаза на многое в этом мире.
Я увидел, что большая часть зла происходит оттого, что среди нас, как живые среди живых, ходят мертвые.
Кто, если не я, должен избавить мир от них?
Я прочитал немало трактатов по теологии и эзотерике.
К тому времени я уже был в разводе, так что никто не мог помешать мне изменить образ жизни.
Чтобы бороться со злом, надо быть безгрешным самому.
Или хотя бы стремиться к этому.
До радикальных методов борьбы - типа серебряных пуль, осиновых кольев и святой воды - доходит редко.
Если в человека вселяется дьявол, я его изгоню.
Если человека поработила ножная нежить, я буду бороться с ней.
Если человек уже сам превратился в нежить, я избавлю мир от него.
И сделаю так, чтобы он больше никого не тревожил.
- Понятно. Вы поддерживаете контакт со священнослужителями?
- Я знаком с некоторыми. Это - люди умные, интересные, фанатично верующие.
Но дальше богословских бесед наши отношения не заходили.
Никто из них не знает, чем я занимаюсь.
Как бы это сказать...
Они - теоретики, а я - практик, причем радикал.
Понимаете?
- Вполне. К слову сказать, как вы находите одержимых?
- У меня много друзей и знакомых. У каждого из них тоже есть друзья и знакомые.
И так далее.
Рано или поздно по цепочке ко мне доходит информация: с кем-то не все в порядке, надо проверить...
Разумеется, они не знают всего.
Они считают, что я практикую, и только.
- Станислав тоже... ваш «агент»?
- Можно и так сказать.
- Сколько человек за истекшие годы вам удалось спасти? - спросил я.
- Чисто журналистский вопрос, - сказал он. - Как вы любите конкретные цифры...
Я не считал.
Всего в моей практике более около ста случаев, когда мне приходилось изгонять из человека нечисть.
А вот безнадежных случаев было шесть...
Открыв тумбочку, борец с нечистой силой извлек потрепанную папку. Развязал тесемки и принялся доставать пачки документов, соединенных скрепками.
Читать тексты он не давал, только показывал фотографии.
Как правило, фотографии делились на три группы.
На первой был запечатлен самый обычный человек.
На второй - тот же самый человек, но в пик проявления одержимости.
Эти снимки явно были сделаны наспех, при скверном освещении.
Изменения, происшедшие с внешностью людей (людей ли?), были поразительные.
Пока сделаешь такой монтаж на компьютере, позеленеешь.
А на третьей группе снимков был запечатлен труп нелюди после принятия к нему радикальных мер...
Теперь, после беседы в квартире номер 16, я с опаской читаю криминальную хронику.
А вдруг я увижу там сообщение о маньяке, который в ночное время оскверняет могилы, вбивая в покойников колья, или о странном убийце, который стреляет почему-то серебряными пулями?
