Космическая эра изучения Луны

Первый земной аппарат, достигший Луны, был советский «Луна-1»: он прошел на расстоянии 6 тысяч километров, от поверхности спутника Земли.

В сентябре 1958 года аппарат серии «Луна» упал на поверхность спутника.

«Луна-3» (октябре 1959 года) произвел фотосъемку обратной стороны спутника и передал изображение на Землю.

Тогда человечество впервые увидело то, что еще никогда не видело.

Поразило, например, то, что там нет больших лунных морей...

«Луна-9» (февраль 1966 года) совершила мягкую посадку в Океане Бурь и доставила автоматическую станцию.

Станция передала на Землю несколько панорам близлежащей местности.

Аппараты «Луна-16», «Луна-20» и «Луна-24», сконструированные для забора с поверхности спутника проб грунта, успешно выполнил свою задачу (1970, 1972 и 1976 годы).

А «Луна-17», «Луна-21» благополучно отвезли самоходные движущиеся аппараты - луноходы.

Луноходы управлялись с Земли по радио, причем оператор, управляющий движением устройства, видел телевизионную «картинку» поверхности.

Скорость аппаратов была невелика.

«Луноход-1» проехал 10 километров за 10 месяцев, а «Луноход-2» - 37 километров за 5 месяцев.

Кроме панорамных видеокамер, на аппаратах было установлено научное оборудование: грунтозаборное устройство, спектрометр для оперативного анализа химического состава грунта...

С некоторым опозданием Луны достигли и американцы.

Первыми были аппараты серии «Рейнджер», оснащенные шестью камерами.

«Рейнджеры» были созданы для фотографирования спутника Земли во время падения на него.

Поскольку аппараты разбивались, то изображение Луны передавались на Землю по мере съемки.

Три аппарата успешно выполнили свое предназначение.

В дальнейшем конструирование американских космических аппаратов пошло по другому пути.

Были созданы орбитальные зонды «Лу-нар Орбитер».

Вращаясь вокруг спутника Земли, они планомерно фотографировали поверхность аппаратурой с высоким разрешением (для своего времени).

По снимкам, сделанных зондами «Лу-нар», определялось подходящее место для посадки аппаратов следующего поколения - сперва «Сервейор», а затем и лунных модулей «Аполлона».

Первые три «Лунара» фотографировали как видимую, так и обратную стороны Луны.

Снимки тут же проявлялись в автоматической фотолаборатории, сканировались и передавались на Землю.

Четвертый аппарат, работавший на полярной орбите, произвел съемку всей видимой стороны.

Пятый и последний фотографировал тоже с полярной орбиты, но проходившей на более малой высоте.

Кроме съемки, аппараты серии «Лу-нар» регистрировали интенсивность радиационного излучения и микрометеоритов, а также квартировали гравитационные поля Луны.

Было установлено, например, серьезное смещение центра масс Луны относительно ее геометрической формы.

Это объясняет, почему обратная сторона спутника никогда не поворачивается к Земле...